A ciência da espiritualidade: dicas para construir sua prática espiritual

A ciência da espiritualidade explora a ligação entre religião e bem-estar.

Manter uma prática espiritual melhora a saúde biológica das pessoas?

Se você está curioso sobre os benefícios de saúde e o efeito bioquímico da religião, este artigo é para você.

“A espiritualidade não está no poder de curar os outros, de realizar milagres ou de surpreender o mundo com a nossa sabedoria, mas na capacidade de suportar com a atitude correta o que quer que se cruze em nossas vidas diárias e, assim, superá-los”.- Sri Daya Mata

POR QUE ESPIRITUALIDADE?

Durante anos, filósofos, psicólogos e pensadores voltaram às seguintes perguntas:

Porque estamos aqui?
Qual o significado da vida?
Será que tudo acontece por uma razão?
Por que sofremos?
Existe a melhor maneira de viver?

Para responder a essas perguntas, algumas pessoas se inclinam para religião, filosofia, arte e natureza.

Outros recorrem à espiritualidade e à ciência.

Neste post, oferecemos uma visão única dos fundamentos científicos da espiritualidade.

Por que separar os dois campos quando vale a pena explorar sua conexão?

O QUE EXATAMENTE É ESPIRITUALIDADE?

Existem muitas definições, mas aqui estão algumas:

“A experiência ou expressão do sagrado” (adaptado do Random House Dictionary da língua inglesa, 1967);
“Certos tipos de atividades através das quais uma pessoa busca significado, especialmente uma“ busca pelo sagrado. Pode também se referir ao crescimento pessoal, experiência feliz ou um encontro com a própria “dimensão interior” (Wikipedia);
“A busca de significado transcendente”, como expresso na prática religiosa. Pode ser expressa em relação à “natureza, música, arte, filosofia ou relacionamento com amigos e família” (Astrow et al. 2001);
“A busca de significado nos eventos da vida e um desejo de conexão com o universo” (Coles 1990);
“A experiência de uma pessoa ou a crença em um poder separado de sua própria existência” (Mohr 2006);

Muitas pessoas equiparam espiritualidade com religião, mas as duas são diferentes.

A espiritualidade pode incluir paz e harmonia com a natureza e a humanidade.

Outros sentem a espiritualidade através da conexão com seus entes queridos, sua música ou sua arte.

Outros encontram isso em seus valores e princípios.

A orientação moral permite que muitas pessoas encontrem significado no mundo confuso em que vivemos.

Esse significado ajuda alguns humanos a encontrar um propósito.

A espiritualidade e sua expressão são únicas para cada indivíduo.

ESPIRITUAL OU CÉTICO?

Em um mundo impulsionado pela ciência e sistemas baseados em evidências, estamos perdendo o valor de “espiritual” no lugar do ceticismo?

As pessoas precisam escolher entre as duas abordagens?

As tendências religiosas ao longo da história oferecem uma visão do diálogo “ciência-verso-religião”.

Uma tendência mostra como, com o tempo, muitos países passaram da espiritualidade para uma sociedade enraizada na ciência.

Recentemente, os americanos tornaram-se menos religiosos, medidos pela frequência em que participam de cultos religiosos e pelo valor que atribuem à religião em suas vidas.

Apesar dessa diminuição, o número de pessoas que se identificam como espirituais aumentou.

Também houve um crescimento na admiração expressa sobre o universo e na profunda busca pelo bem-estar, ambas as explorações obscurecendo as linhas entre espiritualidade e ciência (2016).

Os dados sustentam essa tendência: entre 2007 e 2014, a porcentagem de cristãos dos EUA que relatam maravilhas semanais sobre o universo aumentou de 38% para 45%. Também houve um aumento de 17 pontos entre os ateus auto-descritos.

Este aumento na espiritualidade ocorreu entre pessoas religiosas e não religiosas.

Assim, na América, mesmo quando a religiosidade diminui, a espiritualidade mostra uma tendência crescente.

BENEFÍCIOS DA PRÁTICA ESPIRITUAL

Se as sociedades ocidentais continuarem a aumentar o papel da espiritualidade nas discussões e na prática, também haverá benefícios para a saúde.

De acordo com um estudo, em 2014 as pessoas que relatam ter uma prática espiritual são mais propensas a:

Viver mais;
Relatar níveis mais altos de felicidade;
Experimentam mais compromisso com seus parceiros românticos;
Promover o desenvolvimento saudável de seus filhos;
Lidar melhor com a morte de um ente querido;
Ter menor risco de depressão e suicídio;
Se você quiser mais informações antes de continuar, aqui está um Ted Talk sobre Ciência e Espiritualidade.

ESPIRITUALIDADE E REDUÇÃO DO ESTRESSE

A diretora científica do Centro de Compaixão e Altruísmo da Universidade de Stanford e autora de “The Happiness Track ”, Dra. Emma Seppala, explica os mecanismos que podem levar a esses resultados.

Segundo a pesquisa, as pessoas espirituais se envolvem em práticas conhecidas por reduzir os níveis de estresse. Por exemplo, as pessoas espirituais são mais propensas a:

Serem voluntárias ou doar para os pobres;
Segundo a pesquisa, o serviço comunitário regular pode servir como um amortecedor contra os efeitos do estresse, levando assim a vidas mais longas;
Meditam para lidar com o estresse; 42% das pessoas espirituais meditam quando estão estressadas, em vez de comer demais ou se entregar a comportamentos insalubres. A meditação tem todos os tipos de benefícios – da melhoria da saúde, felicidade e foco à diminuição da dor e da depressão;
Viver com uma comunidade interna. Depois da comida e do abrigo, a conexão social é o principal preditor de saúde, felicidade e longevidade. As pessoas religiosas têm maior probabilidade de passar tempo com a família e sentir um forte senso de pertencer a uma comunidade de pessoas que pensam da mesma forma;
Volte para a oração. Pesquisas sugerem que a oração ajuda as pessoas a encontrar conforto, ajudando-as a lidar com emoções difíceis, incentiva o perdão e leva a relacionamentos mais saudáveis;

Obviamente, essas descobertas também podem ser placebo – tendemos a nos sentir melhor quando acreditamos que algo nos fará sentir melhor.

Mesmo que sejam efeitos placebo, pode doer ir a uma aula de ioga, ser voluntário em um abrigo para sem-teto ou participar de um retiro silencioso? Os benefícios podem valer a pena.

INICIANDO SUA PRÓPRIA PRÁTICA

“A espiritualidade é reconhecer e celebrar que todos nós estamos conectados um ao outro por um poder maior do que todos nós, e que nossa conexão com esse poder e um com o outro se baseia em amor e compaixão.

Praticar a espiritualidade traz um senso de perspectiva, significado e propósito às nossas vidas, diz Brené Brown.

Então, como alguém aumenta o papel da prática espiritual em sua vida?

Existem muitas maneiras de começar e os efeitos psicológicos positivos da redução do estresse são bem suportados.

Então, se você deseja aumentar sua espiritualidade, temos cinco maneiras de começar:

DETERMINE O TIPO DE PESSOA QUE VOCÊ DESEJA SE CERCAR

Participe de grupos e eventos onde você provavelmente os encontrará ou ofereça-se ou se doe para uma causa que você considera importante.

APRENDA A MEDITAR

Isso não significa que você precisa se sentar de pernas cruzadas para sempre.

Existem muitas técnicas e tipos diferentes de meditação, é uma questão de experimentar até encontrar uma que lhe convenha.

Você pode até criar uma rotina de meditação especificamente para você.

Use o movimento para se conectar com seu próprio corpo.

Pesquisas mostram que o “exercício verde” diminui o estresse, melhora o humor e o foco. Seja andando, correndo ou praticando exercícios respiratórios, faça-o na natureza .